Preparación de pedidos: métodos y consejos para una mayor eficiencia

La preparación de pedidos es un proceso clave en el día a día de cualquier almacén o centro logístico. Especialmente, en el caso de los comercios electrónicos, que reciben decenas de órdenes cada día que, después, tienen que procesar y enviar hasta su destino.

Pero ¿en qué consiste exactamente la preparación de pedidos? ¿Cuáles son los métodos disponibles y cómo se pueden optimizar? A estas preguntas y a muchas otras queremos dar respuesta en este artículo de Cartonajes Malagueños.

¿Qué es la preparación de pedidos?

La preparación de pedidos es el proceso que se lleva a cabo en cualquier almacén y cuyo objetivo es entregar al cliente los productos que ha comprado. También es conocido como picking y resulta especialmente indispensable en el comercio en línea.

Por ejemplo, imaginemos a un consumidor que adquiere varios artículos diferentes en una tienda online. Una vez recibida la orden y confirmado el pago, los responsables de gestionar el almacén se ocupan de seleccionar los productos y llevarlos hasta el lugar desde el cual se llevará a cabo el envío o se producirá la recogida. Para ello, puede ser necesario embalarlos en un solo paquete (packing).

En nuestro blog tenemos un artículo sobre picking y packing, pásate a leerlo si aún tienes dudas sobre estos dos procesos.

Fases de la preparación de pedidos

La explicación del proceso de preparación de pedidos que hemos realizado anteriormente es bastante sencilla. Si ahondamos un poco más en la materia, no tardaremos en descubrir que consta de todas estas fases:

• Preparación: en esta fase se reúne toda la información del pedido y se organizan los recursos necesarios para prepararlo.
• Recogida: ahora llega el turno de que uno o varios operarios se encarguen de encontrar los productos que están almacenados en las estanterías.
• Extracción: una vez encontrados los artículos, es el momento de sacarlos de las estanterías y de colocarlos en el sistema de transporte.
• Verificación y preparación: una vez ha terminado el proceso anterior, el operario se asegura de que ha cargado todos los productos y, finalmente, procede a embalar y etiquetar el paquete para su posterior envío o recogida.

Métodos de preparación de pedidos

El método de preparación de pedidos variará en gran medida según las posiciones de los productos dentro de las estanterías. Al fin y al cabo, no es lo mismo que se encuentren a ras de suelo que a varios metros de altura, ya que eso determinará la necesidad de usar carretillas elevadoras u otros dispositivos similares.

Una vez aclarado este punto, conviene señalar que existen tres grandes métodos de preparación de pedidos, que son:

• Persona-producto: el tradicional. Uno o varios operarios caminan por el almacén seleccionado y recogiendo los productos.
• Producto-persona: al revés. Muchos almacenes cuentan con tecnologías automatizadas que, mediante una serie de instrucciones dadas a través de un ordenador, llevan los productos del pedido hasta el lugar en el que se encuentra el operario.
• Mixto: se trata de una combinación de los dos sistemas anteriores.

Aquí tenemos que hacer referencia también al cross docking, que suprime el proceso de almacenamiento. Es decir, los productos del pedido se procesan de manera directa una vez que llegan al centro logístico procedentes del fabricante.

Consejos para un picking más eficiente

Hay una serie de consejos que, puestos en práctica, pueden agilizar los sistemas de preparación de pedidos. Vamos a verlos:

• Diseñar un correcto layout: esto quiere decir que la disposición de los productos dentro de las estanterías ha de ser la adecuada en función de las demandas de los clientes. Por ejemplo, aquellos artículos que se venden más han de estar en lugares más accesibles. Por su parte, también han de planificarse las distintas zonas del centro logístico (recepción de mercancías, almacén, preparación de pedidos y envío o recogida) para que el movimiento sea lo más fluido posible.
• Apostar por la automatización: la instalación de maquinaria y la aplicación del método producto-persona es siempre más eficiente que el tradicional persona-producto. Eso sí, siendo conscientes de que, en muchos casos, será necesario combinar ambos. La inversión acabará por amortizarse en un lapso de tiempo no demasiado largo.
• Aplicar estrategias de picking personalizadas: en función de las características del almacén y de las necesidades del negocio. En este sentido, no hay ninguna fórmula mágica, por lo que el sistema elegido debe ser sometido a constantes revisiones hasta hacerlo lo más perfecto posible.

Otro de los aspectos más relevantes para garantizar la máxima eficiencia en la preparación de pedidos es usar embalajes de cartón de gran calidad y diseñados específicamente para los productos en cuestión. En este sentido, en Cartonajes Malagueños ponemos a disposición de nuestros clientes todo lo que puedan necesitar. Solo tienen que ponerse en contacto con nosotros y recibirán asesoramiento personalizado.