Ecodiseño: qué es, características, ventajas y ejemplos

Durante décadas, la economía se ha desarrollado de forma lineal basándose en el principio de comprar, usar y eliminar. Sin embargo, la adquisición de conciencia acerca del estado de salud del planeta y del cambio climático que estamos generando nos ha llevado a abordar la necesidad de implantar la economía circular. La economía circular se basa en la reducción de lo que consumimos, en su posterior reutilización y, finalmente, en su reciclaje. Sin embargo, para que sea posible, es indispensable diseñar los productos desde una perspectiva ecológica y sostenible. Aquí nace el concepto de ecodiseño, el cual queremos abordar en profundidad desde Cartonajes Malagueños.

¿Qué es el ecodiseño?

El ecodiseño o diseño ecológico es una técnica que se basa en la introducción de criterios de sostenibilidad medioambiental y economía circular en las fases de concepción y desarrollo de cualquier bien o servicio. ¿El objetivo? Reducir la huella de carbono a lo largo de todo su ciclo de vida.

Por tanto, para hablar de ecodiseño es necesario que el citado producto o servicio sea respetuoso con el medioambiente desde el mismo momento en el que se extraen las materias primas necesarias para su fabricación. También durante su empaquetamiento, distribución y uso.

Características del diseño ecológico

Como la definición de ecodiseño deja entrever, este concepto está definido por una serie de características:

• Reducción de materiales: es decir, estos productos han de ser elaborados a partir de la menor cantidad posible de materias primas, las cuales deben haber sido obtenidas de forma sostenible. Lo ideal es que también sean renovables y reciclables, así como que puedan repararse con facilidad.
• Productos desmontables y reciclables: estos productos han de facilitar el desmontaje con el propósito de acometer reparaciones que prolonguen su vida útil. Además, una vez que esta llegue a su final, han de poder reciclarse de la forma más sencilla posible.
• Durabilidad: los diseños ecológicos deben estar pensados para ser útiles el mayor tiempo posible. Incluso se persigue el objetivo de que puedan ser utilizados por más de una persona.

Ventajas del ecodiseño

Los beneficios del ecodiseño son evidentes. En primer lugar, cuando se aplica correctamente, se consigue reducir el impacto medioambiental del producto y se potencia el ahorro de energía. Algo que, irremediablemente, lleva aparejado también una reducción de las emisiones de dióxido de carbono y de otros gases de efecto invernadero.

Además, los productos diseñados de forma ecológica presentan una mayor calidad, resultan más innovadores y tienen una vida útil más larga. También se diferencian mejor de su competencia y refuerzan la imagen de la marca que los diseña, fabrica y vende.

No hay que olvidar que, actualmente, la sostenibilidad medioambiental es clave para la gran mayoría de los consumidores. Por ello, mostrar respeto por el planeta resulta fundamental para cualquier negocio que quiera crecer y prosperar.

¿Cómo aplicar el ecodiseño en el packaging?

El packaging o embalaje de los productos es uno de los ámbitos en los que más relevancia tiene el diseño ecológico. En este sentido, hay que aplicarlo desde todas estas perspectivas:

• Materiales utilizados: no deben agotar los recursos no renovables y cumplir con la regla de las “3 erres” (reducir, reutilizar y reciclar). Las propiedades del cartón cumplen con este criterio, sin embargo, por ejemplo, materiales como el plástico de un solo uso no las cumple.
• Origen de las materias primas: por ejemplo, el cartón ha de proceder de bosques gestionados de manera responsable que posean certificados como el FSC. También ha de tratarse acorde a la legislación vigente y obtenerse de modo que no tenga una repercusión negativa para el ecosistema ni para la población local.
• No caer en el greenwashing: el embalaje ha de mostrar claramente los distintivos ecológicos que lo definen. Además, no debe tratar de engañar al usuario con propiedades ecológicas que no son reales.

Además, el packaging de productos ha de diseñarse pensando también en la logística. Por ejemplo, los envoltorios apilables y paletizables reducen espacio en los camiones que se encargarán de llevarlos hasta el punto de venta o hasta el cliente final, lo que se traduce en una significativa reducción de combustible.

Ejemplos

Hay muchos ejemplos de ecodiseño en el mundo del packaging. Por ejemplo, aquí podemos citar las cajas para envíos postales o para venta en tiendas físicas fabricadas con cartón corrugado, en las cuales es posible añadir porcentajes superiores al 60 % de materiales reciclados.

Otro buen ejemplo es el de las bolsas de papel o de láminas de resina a base de almidón, las cuales pueden utilizarse en repetidas ocasiones dándoles otros usos. También podemos hacer referencia a los adhesivos que se convierten en compost durante la fase de reciclaje o la impresión con tintas a base de agua y sin ftalatos.

Dicho esto, salta a la vista que el ecodiseño de productos es imprescindible para salvaguardar el bienestar del planeta y conseguir un mundo más sostenible. Es más, ha quedado claro que se puede aplicar en todas las fases del proceso, desde que se recogen las materias primas hasta que llegan a manos del cliente. En Cartonajes Malagueños trabajamos por elaborar cajas de cartón y otros productos que cumplan con todos estos criterios.

Imagen de Tomáš Sovaen Pixabay.